Maggie's Journey

--by Maggie--                      2008.03.31



從阿里山下山，雨勢越下越大，上下山的車輛絡繹不絕，好幾段公路都在施工，車輛單向通行管制，好不容易才開到奮起湖，已經過了中午，肚子餓啊！只為了這聞名遐邇的奮起湖火車便當，我們才一直ㄍㄧㄥ到這裡，不管三七二十一，先逛老街祭五臟廟再說！



奮起湖舊名「畚箕湖」，這裡並沒有真正的高山湖泊，只因其地形三面環山如同一個畚箕，而「湖仔」在台語是指盆地的意思，所以被稱為畚箕湖，後因名字不雅，才改為諧音「奮起湖」。這個山城的發跡與沒落和阿里山高山鐵路的興衰有密不可分的關係，當年，日本政府為了載運阿里山的台灣檜木、扁柏到平地去建神社或外銷到日本，於1910年開通了阿里山高山鐵路，當年的火車是以蒸汽火車頭拉的，山路迂迴陡峭，為了避免火車頭過熱，必須在中途站--奮起湖休息換火車頭，因此要在此處停留較長的時間，於是，奮起湖就成為工作人員或遊客用餐歇息的中繼站，而好吃的鐵路便當也就此打出了名號！





走進奮起湖老街就會先看見奮起湖飯店大大的招牌，裡面可說是天天客滿，大家都是為了一嚐懷舊的鐵路便當遠道而來。在店內吃的便當是用傳統鋁製的便當盒裝，一份100元，新鮮竹筍湯免費吃個夠，也可以選擇外帶不鏽鋼製的鐵路紀念便當回家作紀念，連飯菜一個500元，或是以檜木盒裝的便當，一個600元。這裡的主菜有一根雞腿及一塊排骨，其他配菜都是很傳統的火車便當菜色，如滷蛋、筍絲、辣蘿蔔、紅豆腐皮絲、龍鬚菜...，內容新鮮豐富，這都是本持著八十幾年來的傳統製作，就是要讓經過的伐木工人及遊客吃得飽、吃得好，才有力氣上山。







奮起湖便當世家的三代傳人





這一天，我們沒有選擇在人滿為患的奮起湖大飯店用餐，而是到老闆的另ㄧ家分店--老街第一樓去吃便當，當天這位大鬍子老闆也正與友人在此用餐，在電視上常可看見這位便當達人在介紹自己的便當，因他的大力擴展事業版圖，並與7-11結盟推出御便當，更打響了奮起湖火車便當的名號！








這棟老街第一樓，樓下賣阿里山名產，二樓才是餐廳，整棟以原木裝潢，頗有森林餐廳的原味，除了便當之外還兼賣阿里山當地所產的咖啡！





吃完好吃的便當，就來逛老街了！奮起湖的老街與大多數的山城老街一樣是順著山勢而建，很像九份的老街縮小版，因此這裡又被稱為南部的九份，或是阿里山的悲情城市。

台灣的老街，千篇一律都是以銷售各式名產為主，這裡當然也不例外！有名的名產如火車餅、櫻花餅、麻糬及許許多多當地的蜜餞和阿里山農特產...




這豆干堡還挺有意思的，以滷過的五香黑豆干，夾上類似卦包的內餡，蠻有創意的，當然小小的創意就能賺錢啦！小小一個就要30元的豆干堡，略嫌貴了點兒！



號稱全台最高海拔的奮起湖老街，短短不到五百公尺的巷道，商店ㄧ間接著一間。老街的商店內賣了一些早期的面霜、痱子粉、花露水...，已經有七十幾年歷史的白熊面霜可是我們家小時候唯一的保養品，每當冬天臉頰被風吹得乾裂時，只要擦上白熊面霜就很快痊癒了，另外，還有以前洗完澡時，都要擦的明星花露水，除了香香的味道之外，還可治療痱子呢！現在再看到這些古老的日用品，備感親切。閒逛時，正好聽到有對年輕情侶在一旁說：哇！還有痱子粉取名叫"林貝"啊！好好笑喔！我臉上頓時浮出五條線，很想糾正他們是叫 "貝林"痱子粉 OK？果真年紀跟我們差了一個世代！



這一扇石牆掛了許多祈福的木牌子，讓我想起菁桐車站旁的景象！



火車站旁的登山食堂，還保留著以售票口方式賣鐵路便當，標示著兼賣紀念郵票及紀念飯票！

火車站旁有個停泊當年蒸氣火車頭的倉庫，這些九十幾歲的老火車頭，曾經來往於阿里山的山林間，是老一輩人對阿里山火車不可磨滅的記憶影像，現在這些老火車頭，有些已經再重新整修啟動，作為懷舊觀光之用！



如今，阿里山的蒸氣老火車頭早已轉為柴油電機車頭，阿里山公路開通之後也增加了上山的便捷，這個高山鐵路的中繼站因此而蕭條了許久；近來，懷舊復古風興起，在地方文史工作人員的推動之下，現在，這個山中小鎮因觀光又再度繁華興盛了起來！



離開了奮起湖，看看時間還早，我們轉往嘉義北門驛，看看當年阿里山鐵路最繁華時期的集散地！


1899年日本人發現了阿里山森林蘊藏了豐富的森林及珍貴的木材，其數量約可以供伐木80年，為了方便木材從高山上運輸下來，於是，開發興建了阿里山森林鐵路，歷時八年，於1908年全線完工通車。1910年北門驛完工，作為阿里山木材運輸的終點站，台灣最上等的檜木、扁柏...就是從這裡轉運到日本或台灣各地去的。



當時的北門驛一帶曾是全台灣最大的木材交易市場，嘉義製材廠也成為當時東南亞規模第一的製材廠，因伐木業的興盛，帶動附近的經濟蓬勃發展，當時這附近相關產業也相繼在此集中，北門驛一帶成了嘉義最繁華的地區！



民國六十年代，可說是阿里山林業最繁盛時期，大量的木材從山上載運下來，外銷到世界各地，所以，日本雖說是台灣伐木的始作俑者，但國民政府才是真正讓台灣森林資源枯竭的主要兇手，賣森林賺外匯的政策實行了更久。

當時的阿里山鐵路除了運木材，也作為載旅客上山之用，所以，經常在貨運車箱後加掛旅客車廂。民國62年，北門新站落成，代替了原有的北門站，舊站則轉為貨運及維修之用。



嘉義市政府以舊北門車站為世界第三大高山鐵路－阿里山的起點，見證嘉義林業的興衰，於民國八十七年，將舊北門車站公告為市定古蹟，卻在當年5月發生之火災，整棟建築被燒毀了約40％，嘉義市政府認為其歷史意義重大，決定予以重新修建，重建的北門驛仍採用珍貴的紅檜作為建材，以保留原建築之特色！





北門驛整修後規劃作為嘉義林業歷史展覽館，但當天我們到時，大門卻緊閉著，只見屋內的牆上有一些阿里山舊鐵路照片，一些工作人員正在裡面辦公，不知是否因星期一休館，沒有對外開放，我們只好在外面拍照後離去！



阿里山鐵路從1906年起興建到蕭條再到復甦，至今整整走了一個世紀；而我們這一天的暴力之旅，從鐵路的終點站，走到中繼站，再來到最初的起始站，讓這趟逆向的探索之旅，有了個完美的Ending！